近年来，中国与泰国的经济关系不断升温，数据显示，2018年中泰双边贸易额达到875.2亿美元，增长9.2%，中国已连续6年成为泰国最大的贸易伙伴。随着中国不断开放市场，泰国的农产品迎来了对华出口的繁荣景象，比如今年泰国榴莲出口8.17亿美元，其中对中国的出口额达到4.25亿美元，同比大增70%。在贸易联系加强的背景下，中泰在基建领域的合作也在加速推进，频频传来最新消息。
据泰国媒体近日报道，泰国运输部表示，将于今年11月与我国讨论有关中泰铁路一期工程的合同，即曼谷东北到呵叻府之间的高速铁路项目。有媒体指出，在双方的紧密磋商下，
一期工程有望按照预期开工。据了解，中泰铁路项目分两期进行建设，第一期工程从曼谷至呵叻，全长约253公里；第二期工程从呵叻府至廊开府，全长约355公里。
根据此前的媒体报道，泰国将在2019下半年完成一系列基础建设项目的招标任务，总项目价值达到2970亿泰铢（约合690亿元人民币），其中包括造价达1000亿泰铢的中泰铁路一期工程。不难看出，泰国将造价不菲的铁路项目交给中国，是对与中国合作的重视，同时也是对中国的技术能力表示认可。
另外，泰国方面已经宣布，该项目将在今年开始动工兴建，并在2023年实现开通，这意味着中国与东南亚的长期铁路合作迈出了关键一步。为什么这么说呢？因为中泰铁路项目不仅是中国连接泰国的重要工程，还是中国打通东南亚铁路的重要组成部分。
之前，马来西亚提出了"泛亚铁路"的构想，修建一条由中国云南经老挝、泰国、马来西亚、泰国等多国的国际铁路，从而加强各国的经济合作。如今，中泰铁路一期项目开通日期确定，对"泛亚铁路"构想的落实可谓开了一个好头，也为其他"泛亚铁路"支线工程起到了借鉴和示范作用。
最初，"泛亚铁路"提出的时候让不少国家犯了难，因为这不只涉及庞大的工程量，还涉及到巨大的规则改造工程，这使得除了新马之间有跨境铁路，其他东南亚国家几乎没有。
现在乐于接受中泰铁路项目的泰国，此前也在为选择中国还是日本的高铁技术而徘徊不定，导致经过数年未曾达成合作。不过，凭借造价比国际水平便宜近三分之一、耗时缩短一半，中国还是拿下了泰国的铁路项目。
除了泰国外，老挝也跨出了与中国开展铁路项目合作的第一步，同意修建由中国云南到老挝首都万象的中老高铁项目；中途停滞的马来西亚东铁项目也得到了重启。可以说，"泛亚铁路"构想正在逐渐成为现实。但是，这个体量大的工程中难免还是会出现一些困难，比如经过越南的东线铁路工程，就因为各种原因受到搁置，开工条件迟迟没有得到完善。
值得一提的是，日本替越南在修的铁路项目似乎也出现了进展困难的局面。此前，越南选择了造价昂贵的日本高铁方案，盼望着日本能尽快帮该国实现第一条高速铁路，但铁路修建却因为成本过高迟迟不能推进，这也是不少东南亚国家为何将铁路项目交给中国的原因之一。
可以预见，随着中泰铁路工程项目逐渐落地，泰国的出口经济还将大幅受益于铁路，届时还将有更多国家主动选择与中国进行铁路合作。
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